一條天橋，架起一條從凡間到天上的路。從這條路上走出的，還有三個孩子飄蕩的俗塵里的傳奇故事。清末的北京喧鬧、紛亂，人們的喜樂哀愁和那時的陽光一樣直爽和不加阻攔。在科班中長大的懷玉（賈乃亮 飾）和好朋友志高（王泊文 飾）就是在這樣的陽光下恣意地成長著。孤兒懷玉骨子里愛戲，但就好像他迷惑不清的身世一樣，撫養(yǎng)他長大的班主李盛天（關棟天 飾）始終絕決地拒絕他學戲。然而戲曲、科班里的一切對于懷玉而言，似乎有中宿命般的吸引。成角兒，是他幼小心靈中模糊但堅定的信念。志高是個生來貧賤的孩子。做暗娼的母親將他撫養(yǎng)長大，唯一的夢想就是讓他學戲成角兒——據(jù)說，他的母親紅蓮（孔琳 飾）在做妓女時，與一位名角兒相好，生下了志高，母親是想讓志高延續(xù)她對那位名角兒的想念。
　　在熱鬧的天橋，他們結(jié)識了進京賣藝的姑娘丹丹（王子文 飾），三個身世飄零的孩童惺惺相惜地學著戲里的樣子，結(jié)拜成兄妹。在雍和宮的后院，3個伙伴來到一個神秘的老太監(jiān)家，老太監(jiān)是一個不平凡的人，他擁有人所不能及的本事——能看穿命運，預測未來。只因為預見了清朝的滅亡時間，所以他得以及早預備為自己留下后路。3個孩子求簽算命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后生”三支被黑貓打落的命簽，如同3人頭上的咒語和謎團。但畢竟是孩子，那冥冥中的讖語并未阻擋他們肆意的成長與快樂，身強力壯的志高，是懷玉和丹丹的保護神，他們一起大大咧咧地度過了戲班受罰、胡同打架、北海劃船的打打鬧鬧的童年。
　　清朝滅亡了。北京城中一篇嘩然，哭聲和笑聲幾乎同時充滿了北京的天空。這樣的事情在年少的懷玉看來似乎是樁喜事——叔叔李盛天在這個天變色、風云起的當口，突然同意了懷玉學戲的請求，少年懷玉告別了留英回國的家庭教師路新生，開始了實現(xiàn)京劇夢想的旅程。夢想越走越近，3個孩子也在漸漸長大。過往單純的嬉戲漸漸多了些羞澀的味道。懷玉和志高都曾偷偷地注視過身旁這個漂亮倔強的姑娘，丹丹也莫名地對這兩個哥哥有了不同的依戀。
　　科班結(jié)束了。梨園行中的明爭暗斗一時間攪動得科班里分崩離析。李盛天臨危受命，組建了戲班，懷玉挑梁登臺，不負眾望。但成角的道路異常艱辛，除了刻苦練功外，還要時時應對來自同行的刁難和暗算。幸有師傅和志高等伙伴的幫襯，還有在心里已經(jīng)悄悄扎了根的丹丹，懷玉一直很堅強。3個人的情感還在滋長著。丹丹對兩個男生都有情義，但她越來越清楚自己愛的是懷玉；懷玉和志高都愛丹丹，愛法卻不一樣，志高是明明白白的追求，甚至要求自己的兄弟退讓，懷玉是個心高氣傲的人，他重視兄弟的患難情誼，他還有想要出人投地的野心。在懷玉的猶豫退讓間，丹丹心如刀絞，志高毫不知情。然而3人間卻由于猜測和忌妒，產(chǎn)生了小小的裂縫。
　　民國初期，軍閥混戰(zhàn)。北京城一片躁動不安。懷玉因幫助同在科班長大的朋友金寶（孫堅 飾）遭到追殺，為求退路，懷玉匆匆逃亡上海。臨別時，懷玉含蓄地向丹丹表露了情感，也表示要退出和志高與丹丹間的感情糾葛，丹丹痛徹心扉的哭喊，使志高明白了自己在丹丹心里是無法與懷玉相比的。
　　30年代的上海，和北京相比，就是另一個眼花繚亂、光怪陸離的世界。歌舞娛樂電影空前繁榮，幾乎引領著世界的時尚潮流，報紙、雜志、電臺等媒體的力量也迅速膨脹。路新生也進入上海傳媒界，要大展一番手腳。
　　初入上海有些自慚形穢的懷玉迅速給自己鼓起勇氣，他不言輸，在這片他完全陌生的土地上，他相信自己會成為最棒的角兒?！罢帧敝鴳延?、請他在上海演戲的，是上海灘的黑道老大金嘯風（杜源 飾），史仲明（房子斌 飾）的老板。那是一個如同老虎一樣讓人產(chǎn)生寒意的男人。金嘯風在娛樂業(yè)和媒體的勢力遍布上海，暗中還做著許多不為人知的生意，令人聞風喪膽。但懷玉似乎并不太懼怕這個男人，甚至還在無意間重重地刺傷了金嘯風——偶然的機會，懷玉認識了一個叫段娉婷（萬茜 飾）的女人，她是一個電影明星。段娉婷愛上了懷玉，懷玉也如同做夢一般被這個美人吸引、攪動，無法自拔。他不知道，這是他為自己藏下的一把刀——這個女人，是上海灘老大金嘯風的女人。金嘯風的自尊被這個戲子傷害，懷玉不得不離開舞臺，生活布滿危機。幸而段娉婷對懷玉的愛，使得懷玉得以踏入影壇，在風云正起的上海電影業(yè)，嶄露了頭角。
　　丹丹決意離開北京，到上海尋找懷玉?？吹降膮s是懷玉和一個大明星親密無間的樣子。懷玉無奈要丹丹回京，倔強而絕望的丹丹卻暗自選擇了另一條道路——為了報復，為了尊嚴，她輾轉(zhuǎn)認識了金嘯風。丹丹的面孔讓金嘯風恍如隔世地想到自己的初戀情人。他被心底一種溫暖的情感左右，答應著丹丹的一切要求，將丹丹捧紅了。漩渦的中心，彼此糾纏的人物都到場了：迷亂而努力成名的懷玉、高傲卻也孤單的段娉婷還有因絕望而變得冷漠的成為當紅明星的丹丹。還有一只攪動他們命運的手——金嘯風。他把丹丹捧為“土布皇后”成名之后，開始支持她演電影，收購了懷玉段娉婷所在的電影公司妄圖擠垮他們。他們之間，上演著一場勢均力敵，劍拔弩張的恩怨較量。各界媒體紛紛對準了這場較量中的每一個重量級人物。金嘯風為丹丹所做的一切卻沒有使他得到他珍愛的女孩。當金嘯風得知丹丹與懷玉的情感糾葛時，把仇恨對準了懷玉。他要讓唐懷玉死。此時在北京的志高已經(jīng)漸漸成名，并和丹丹昔日好友小翹（徐翠翠 飾）出雙入對。
　　金嘯風請志高赴上海演出，悉心安排了唐懷玉和志高同臺義演，計劃卸裝時趁亂行刺唐懷玉。但同行的李盛天卻上前替了懷玉一死。此時懷玉考慮到丹丹的處境，竟然單槍匹馬去向丹丹報信了——聲色場沉迷了他的愛情，但生死關頭，他無法忘記初戀的圣潔。懷玉與丹丹昏沉而約共同逃往杭州，放棄這十丈軟紅，榮華富貴，放棄段娉婷與金先生?；貧w，回歸到最初。來不及了，在歸途中，金先生派出的人綁架了唐懷玉，并下令把知情的志高投進黃浦江。金嘯風要懷玉生不如死，以一把石灰，毀掉了他的眼睛和面容。懷玉終于知道兒時的竹簽中，那一支“生不如死”正是他的命運。幸而有愛著他的段娉婷，他們，一對在瞬間紅透上海的明星，攙扶著，隱居到了杭州。
　　金嘯風的復仇完成了，但生意卻陷入了全面的崩盤。他的手下史仲明用計搞垮了這個自大的男人。金嘯風最后想擁有的只剩下丹丹了，但他卻在和丹丹獨處的小島被人殺害。當志高趕來救丹丹的時候，看到的女孩已是滿臉淚痕，呆呆傻傻……血雨過后，總是要歸于平靜的。死而后生”的志高回了北京。
　　幾年后，志高娶了小翹，當了爹，照顧著寡居的母親，和癡傻的丹丹。他也是和他爹一樣的角兒，也撐著一方戲班。段娉婷陪伴懷玉回了北平。天橋已經(jīng)不在。他去了戲樓，盲眼的他坐在臺下聽著志高的演出。演出后，志高收到一張紙條，上面的名字讓他心頭一緊：是懷玉。他追了出去，秋天的北京胡同里，只有一抹落日掛在西邊兒的天上，街角，有一條長長的，似曾相識的影子……

好強任性的貝蕾，為了對初戀男友的一個承諾，有意考砸高考要赴澳留學。母親高莉莉以為在澳前任男友劉瑋搗鬼，堅決反對。貝蕾串通父親貝志強悄然出國。到悉尼后，她住進白人達芙妮家，她的華人丈夫是劉瑋，其實他就是貝蕾生父，可達芙妮與她都不知情。貝蕾出國，舉家負債。劉瑋得知后，暗中接濟貝蕾。此舉引來妻子懷疑，她遂以非法打工為由把貝蕾告上移民局。貝蕾遣返在即，劉瑋不顧一切，替她辦理移民。不料，學費又被中介騙走，貝蕾失學。母親獲知，急隨旅行社去悉尼探究竟。高莉莉、劉瑋不期相見，真相大白。貝蕾不能接受劉瑋，達芙妮也因與劉瑋的矛盾加深，陷入離婚官司；貝家為了籌錢供女兒讀書，又落入詐騙陷阱，為還債，高莉莉赴澳陪讀。她通過劉瑋辦妥陪讀手續(xù)。此舉反而加深了貝蕾對母親的誤會。病入膏肓的貝志強把一貧如洗的家庭真相告訴貝蕾，貝蕾追悔莫及。劉瑋在離婚案中，為了轉(zhuǎn)移財產(chǎn)反而導致了公司破產(chǎn)，陷入絕境，貝蕾在緊要關頭，勸說了達芙妮，讓他們重歸于好，使劉瑋絕處逢生。貝蕾終于得到了獎學金，入學前夕，貝志強卻瀕臨死亡，貝蕾母女急趕回國，貝蕾得知因為她的一念之差，讓父母欠下巨額債務，她決定不再去悉尼，留下還清債務，實現(xiàn)養(yǎng)父的遺愿。歷盡磨難，一個嬌貴的“小公主”終于長大成人。

　　20世紀40年代，寧夏，中衛(wèi)縣城。
　　雖然是抗戰(zhàn)時期，可是日本軍隊卻沒有到過中衛(wèi)，縣城民風淳樸，在縣長馬守田的治理下，百姓倒也能安居樂業(yè)。守田是北伐時期就入黨的老國民黨員，為人忠厚，愛民如子，最看不得魚肉百姓，欺負鄉(xiāng)民的勾當。偏偏新來的警察局長歐陽青據(jù)說是省政府馬主席的親信，一到任沒多久，他就以剿漢奸之名抓了好多人，又大搞刑訊逼供之事，鬧得個小小中衛(wèi)縣城烏煙瘴氣，縣長明知歐陽青名義上抓漢奸，實則對付共產(chǎn)黨，他十分不滿，又不好發(fā)作。
　　這一天，中衛(wèi)來了兩個特殊的人物。他們不約而同掉進了歐陽青設計的陷阱里，被關進了警察局的大牢。
　　這兩個人，一個是縣長的親生女兒馬友蘭，另一個是縣長的干兒子，出走多年的莽漢子童三泉。馬友蘭一直在重慶上大學，這回回到家鄉(xiāng)，在醫(yī)院做了一名醫(yī)生。而童三泉這些年去了哪里，做了什么勾當，沒人知曉。
　　其實，馬友蘭和童三泉，都跟歐陽青一樣，各自身懷特殊使命。他們的命運，在沙坡頭這個地方糾纏到了一起……
　　三泉早就是共產(chǎn)黨抗日組織的一員，他這次由經(jīng)驗豐富的老地下工作者老齊帶著回到家鄉(xiāng)中衛(wèi)，是來打通聯(lián)系延安的交通運輸線的。三泉個性天真直爽，毫無心機，并不是做地下工作的合適人選。組織上選中他，只是因為他是國民黨縣長的干兒子這個特殊身份。他到了中衛(wèi)，因為沒經(jīng)驗，因為愣頭青，可沒少惹禍，老齊整天為他捏著汗，他也招惹了嗅覺靈敏的歐陽青的注意。
　　沙坡頭有家紅柳客棧，誰都知道紅柳客棧風情萬種的老板娘紅柳是縣長馬守田的紅顏知己，可沒人知道她還是馬友蘭的親生娘親。她還是童三泉和中衛(wèi)保安團副團長何忠漢的干娘，她的客棧有縣長這個保護傘，連本地最兇悍的土匪沙里飛都不敢輕易招惹。
　　三泉回到中衛(wèi)，跟老齊以生意人的身份做掩護往革命根據(jù)地運送物資，完成了一項又一項不可能的任務。他們的行動引起了歐陽青的警惕，歐陽青設置圈套讓三泉上鉤，老齊為了掩護三泉不幸犧牲，三泉悲痛之余，發(fā)誓要為老齊報仇。
　　聰慧美麗的友蘭是沙漠里的一朵野菊花，何忠漢愛慕她，連歐陽青都被她吸引，可友蘭卻偏偏喜歡犟牛筋三泉哥哥。溺愛女兒的縣長親自出面為友蘭提親，三泉雖然疼愛友蘭這個干妹妹，卻對她并無男女之情，他不僅拒絕了干爹的求婚，還告訴干爹自己早有女人了，他說他跟老齊的女兒丹丹訂了婚。這話本是三泉信口胡說編來糊弄干爹的，丹丹卻從天而降，來到中衛(wèi)，還要跟三泉馬上辦婚事，讓三泉喜出望外。
　　丹丹是部隊的衛(wèi)生員，三泉一直暗戀她，這回來到中衛(wèi)，結(jié)婚什么的原來全是假的，她要和三泉做一對假夫妻，以便更好地掩飾三泉的身份。
　　三泉和丹丹辦了喜酒，友蘭心情失落，答應了何忠漢的求婚。
　　假夫妻是實情，可是丹丹很快被發(fā)現(xiàn)懷上了身孕。這對三泉來說真是個晴天霹靂。中衛(wèi)最近有日本特務露頭，新來的騎兵旅長胡世貴和本地商會會長李偉雄勾結(jié)投了日本人。早前三泉已經(jīng)跟胡世貴結(jié)拜為兄弟，是為了利用胡世貴軍隊里的特殊渠道運送物資，這回，他取得胡世貴的信任，要離開身懷六甲的丹丹，孤身進入大漠里的特務營，剿滅漢奸特務組織。
　　三泉干掉了特務營里的漢奸特務、日本專家，連本地的悍匪沙里飛也一并剿滅了。胡世貴和李偉雄的漢奸組織被一鍋端。
　　而寄居在縣長家的丹丹生下孩子后被李偉雄的夫人，日本女特務打死。
　　陰險的歐陽青為了獨吞剿匪的功勞，把三泉下了大牢，還欲誣陷三泉是漢奸。友蘭情急下揭露歐陽青的詭計，歐陽青卻仰天大笑，說他這么做只有一個目的，就是得到他愛慕的友蘭的心。
　　三泉黯然給丹丹操辦了喪事，愛人逝去，跟組織的聯(lián)系也中斷了，他還帶著個來歷不明的孩子，心情失落到了極點。此時日本人投降了?？箲?zhàn)勝利，舉世歡慶之時，三泉卻不知自己的路該走向何方？
　　一直暗地里關照保護三泉的紅柳終于現(xiàn)身了。原來她明里是客棧老板，實則是組織安排在中衛(wèi)的臥底，現(xiàn)在抗戰(zhàn)勝利，紅柳被任命為中衛(wèi)地區(qū)的工委書記，三泉欣喜地發(fā)現(xiàn)，他不再是單槍匹馬，孤身作戰(zhàn)。
　　在紅柳的幫助下，三泉順利進入中衛(wèi)的地方武裝組織保安團，做了一名軍需官。歐陽青的另一個身份也漸漸明朗，上次剿滅日本漢奸，得到省政府馬主席的信任，委以騎兵旅旅長之職，其實他的真實身份是一名軍統(tǒng)特務，派駐在中衛(wèi)，一為監(jiān)視地方軍閥，二為牽制當?shù)毓伯a(chǎn)黨的活動。有一回他接待來自中央的兩名軍統(tǒng)大員，被三泉盯上，三泉在紅柳的指揮下帶領客?；镉嬂辖僮哕娊y(tǒng)大員的經(jīng)費和軍事地圖，讓歐陽青在上司面前大丟其丑……歐陽青懷疑三泉就是那個劫持的人，他偷偷地保留了一些重要的證據(jù)。
　　友蘭雖然已經(jīng)跟何忠漢訂婚，可還是對三泉念念不忘。歐陽青又對她步步緊逼，友蘭情急之下當眾毀掉了跟忠漢的婚約，守田勃然大怒，可又拿她沒辦法。紅柳告訴守田，友蘭心里只有三泉，作為友蘭的母親，她希望友蘭能嫁給自己喜歡的人，得到幸福。歐陽青授意已經(jīng)收為己用的李偉雄設計挑撥何忠漢和三泉的關系，讓忠漢對三泉開槍，達到一箭雙雕之目的，除掉2人。他成功分化了三泉和忠漢的關系。
　　一批運往延安的物資在中衛(wèi)地區(qū)失蹤，三泉和紅柳接到任務要找回這批物資的下落。三泉得知這批物資落到了警察局的手里。而此時歐陽青接到上級命令必須在三天內(nèi)率士兵東渡黃河去進攻延安。三泉和不愿打內(nèi)戰(zhàn)的守田設計離間了歐陽青的部下，以催要軍餉之名拖延出兵。歐陽青無奈賣掉那批延安的物資籌措軍餉，正中了紅柳和三泉的下懷……雙方積蓄力量，正面火并，紅柳為了掩護三泉不幸落網(wǎng)，守田營救不及，紅柳死在了警察局的刑房。歐陽青也因延誤軍機之罪被上級囚禁法辦。
　　友蘭得知紅柳是自己的親生母親，難以接受。但馬守田卻以她生母的名義，要求她和三泉訂婚。兩人歷盡坎坷，似乎要終成鴛侶之時，歐陽青送往南京鑒定的證據(jù)出了鑒證報告，三泉的身份徹底暴露，作為國民政府特工人員的友蘭，必須親自出面，抓捕自己的戀人。
　　3年后，解放戰(zhàn)爭如火如荼，三泉作為西北野戰(zhàn)軍的偵查連長，回到中衛(wèi)策反當?shù)氐恼蛙婈牎?br/>　　歷史的潮流滾滾而下，是戰(zhàn)是和，縣長馬守田面臨的選擇關系百姓和古城的命運……
　　不甘失敗的歐陽青決定拼死一搏……
　　而三泉和友蘭的愛情將再次迎接來自迥異信仰的嚴峻考驗……

　　醫(yī)學世家之女唐杞子偶然間救下了被困畫中的唐朝神醫(yī)唐勤簡，因從小佩戴的祖?zhèn)魇骤C與其玉佩連接，倆人被困在了一丈之內(nèi)。唐杞子和唐勤簡從此開啟了親密的同居生活。在努力適應現(xiàn)代生活的過程中，唐勤簡也身體力行地教會了唐杞子如何成為一名優(yōu)秀的中醫(yī)。

上世紀70年代，在董家莊插隊的百合遭遇情變，并被查出懷有身孕，受到村里惡人欺辱。同村啞巴董大山伸出救援之手，默默關心和保護著百合。百合生下兒子，母親要她棄子回城，她割舍不掉，抱子和大山成親。其他知青返城后，她獨自留下來，和大山生下啞女。為給女兒治病欠下巨額債務，她走上打工還債之路。還清債務后，她艱難創(chuàng)業(yè)，歷經(jīng)坎坷，終于將父親當年創(chuàng)下的“百家雞”干得風生水起。與此同時，在百合的支持和幫助下，熱愛藝術的大山獲得成功，叛逆的兒子重返課堂，美麗的女兒考上職業(yè)學院。百合返回董家莊，攜手曾經(jīng)插隊的同學們共建美麗鄉(xiāng)村。村民們舉行換屆選舉，一致推舉百合為村委會主任。在第二故鄉(xiāng)，百合和大山相親相愛，如花綻放。