故事開始在80年代的小漁村……
　　善良勤勞的退休職工趙淑蘭丈夫早逝，她帶著三個(gè)兒子住在已被充公的祖輩遺留下來的小洋樓里艱辛生活。三兄弟自由自在地成長，他們手足情深但性格迥異：大哥許志海為人忠厚，辦事認(rèn)真；老二許志洋是位理想主義者，喜歡繪畫，受父親影響立志做一位偉大的藝術(shù)家；而三弟許志江是一位桀驁不馴，狂放不羈的人。
　　同住在一個(gè)小洋樓里的楊震一家三口，是與許家積下多年心結(jié)的老對(duì)頭。文革的沖擊進(jìn)入了兩個(gè)家庭，父輩的宿怨深深蔓延到從小青梅竹馬一起長大的楊小鈺和許志洋身上，阻礙了他們的愛情，成為兩家矛盾的犧牲品。
　　工廠里的同事劉紅艷，一直暗戀著許志海。個(gè)性憋悶的許志海最終還是抵擋不劉紅艷的主動(dòng)熱情。劉紅艷卻以“懷孕”相威脅與許志海成婚，婚后得知受騙的許志海對(duì)妻子異常冷漠，夫妻二人產(chǎn)生了隔閡卻終始難釋懷。
　　就讀美院的許志洋因要籌集外出寫生的費(fèi)用，和同學(xué)一起翻拍世界藝術(shù)名畫賺錢，卻被嫉妒許志洋和楊小鈺戀愛的孫大龍所陷害。許志洋以販賣黃色照片罪被刑事拘留。此時(shí)，三弟許志江偷拿家里父親遺物中的一顆珠子抵債，后得知此珠原是顆祖輩流傳下來價(jià)值不菲的天珠。母親趙淑蘭本想在迫不得已的時(shí)候用天珠挽救整個(gè)家庭，沒想到給本來就窘迫的家里更籠罩上一層陰霾……
　　時(shí)代的腳步在前進(jìn)，改革開放的春風(fēng)也吹進(jìn)了這個(gè)小院。
　　三個(gè)兒子在趙淑蘭的養(yǎng)育下長大成人，大兒子志海升為工廠里的副廠長；二兒子志洋完成父親遺愿創(chuàng)辦了雕塑工作室；三兒子志江開了一家貿(mào)易公司。三兄弟知道母親養(yǎng)育自己的艱辛，故對(duì)趙淑蘭極為孝順。由其是三弟許志江趕上了新中國改革開放的浪潮，成為第一批下海經(jīng)商的個(gè)體戶，從倒服裝到倒批文，從擺攤零售到搞批發(fā)，直到成為貿(mào)易公司的總經(jīng)理，開上奔馳車，為家里換了別墅洋房。家庭物質(zhì)生活得到改善，許家人也終于可以揚(yáng)眉吐氣了。
　　楊小鈺在父親楊震和趙淑蘭的反對(duì)中掙扎，與許志洋的誤會(huì)也頻頻而出，最終答應(yīng)母親臨終遺愿嫁給了孫大龍。身為一家文化公司老板的孫大龍狡猾多端。一日，楊小鈺撞破孫大龍的好事，終于看清了他的真面目，而當(dāng)楊小鈺決定與孫大龍離婚時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)懷孕了……藝術(shù)沙龍酒吧的老板于蘭走入了許志洋的生活。比許志洋大十幾歲的于蘭，在藝術(shù)創(chuàng)作和生活上都給了他極大的鼓勵(lì)和幫助。許家兄弟和母親趙淑蘭卻難以接受這個(gè)帶著一個(gè)女兒己上高中的于蘭。
　　然而好景不長，老大許志海夫妻都成了下崗工人，老二許志洋的創(chuàng)作項(xiàng)目即將面臨資金問題，三弟的貿(mào)易公司也倒閉了，還欠下一大比貸款。無奈之下母親提議把別墅賣掉償還許志江的債務(wù)，許家全家又搬回了小樓里生活。
　　沈大爺是趙淑蘭多年的老同事，早早失去老伴兒的沈大爺與兒子同住，卻常常受到兒媳的虐待，趙淑蘭平日里的噓寒問暖成了沈大爺最暖心的依托，暗暗滋生的情感，使兩位老人都有意相伴晚年。母親的心意三個(gè)兒子都看在眼里，大哥和三弟極力反對(duì)，只有二兒子許志洋理解母親和沈大爺在一起，覺得母親含辛茹苦了一輩子，在晚年應(yīng)該得到屬于自己的幸福，為此三個(gè)兄弟間產(chǎn)生了矛盾并起了爭(zhēng)執(zhí)。許志洋袒護(hù)著母親。就在這時(shí)，卻發(fā)生了意外，趙淑蘭外出時(shí)不幸遭遇到了車禍，終搶救無效身亡。
　　幾十年的恩恩怨怨，兩家鄰居共同見證風(fēng)雨歷程，楊震老淚縱橫，這么多年的家仇，他痛恨自己一個(gè)道歉都沒說出口而深感內(nèi)疚。而趙淑蘭的走也留給了他一輩子的遺憾。
　　一個(gè)家，沒有了母親，就像藤離開了樹。大哥和三弟把母親的死都怪罪在許志洋身上。
　　一晃十幾年過去了。大哥許志海仍舊記恨著弟弟許志洋。
　　楊小鈺的女兒陽陽已經(jīng)長成亭亭少女，然而噩運(yùn)降臨，陽陽不幸得了白血病，急需生父的骨髓配型來救命。而多年前失手殺人入獄的孫大龍出獄后遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，音信全無。許志江幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)周折才找到孫大龍，而他已經(jīng)無顏面對(duì)妻兒。淚光中，對(duì)于這位救命恩人，陽陽的一句“爸爸”刺痛了孫大龍心底最深的那個(gè)角落。
　　時(shí)代的發(fā)展，社會(huì)的變化，使人的思想觀念也有了不同程度的轉(zhuǎn)變，面對(duì)社會(huì)時(shí)代留下的傷痕印記，一切的愛恨情仇也隨之而淡然而去。每一個(gè)小小的家庭也在隨著社會(huì)的發(fā)展變化而不斷的改變，幸福生活是會(huì)持久下去的，美好理想也隨之會(huì)實(shí)現(xiàn)。在這個(gè)布滿青藤小院里，楊家和許家的晚輩們終于摒棄了前嫌攜起手來，一起創(chuàng)造屬于他們自己美好幸福的生活。

　　剛剛經(jīng)過辛亥革命洗禮的古城北京，又開始了一系列的抗議游行。原來利用兵權(quán)篡取了民國大總統(tǒng)之職的袁世凱，又想復(fù)辟帝制，回復(fù)“家天下”的封建統(tǒng)治。云南都督蔡鍔將軍應(yīng)袁世凱之邀抵達(dá)北京，但事實(shí)卻已陷入“軟禁”。為了麻痹袁世凱，蔡鍔將計(jì)就計(jì)，以迷戀小鳳仙為由使夫人和兒子成功地回到云南。袁世凱抓不住任何把柄，便又生一計(jì)為蔡鍔再納一妾，拖累蔡鍔。蔡鍔也順?biāo)浦廴⑿▲P仙為妾。在徐總經(jīng)理的幫助下，小鳳仙與蔡鍔順利搭上徐德輝的車，向天津急馳，誰知袁世凱早已通知了天津警署，二人被安排到津門飯店。第三天他們?nèi)レo海寺還愿，卻沒在意師太話中有話。為防不測(cè)，天津警署的魏處長包了當(dāng)晚八點(diǎn)的專車，連夜護(hù)送他們回去。兩人絕望之際，同時(shí)想到了師太送的“點(diǎn)心”盒子……果然里面是一卷繩索和一封信！蔡鍔急中生智逃出虎口，小鳳仙為了不連累蔡鍔，毅然割斷了繩索留了下來。“山東丸”已經(jīng)離岸，魏處長等押著小鳳仙前來，威逼蔡鍔返回。千鈞一發(fā)之際，廖副官將魏處長準(zhǔn)備槍殺小鳳仙的槍一把抬起，救下了小鳳仙，回京的路上正準(zhǔn)備放了小鳳仙的廖副官，被馬師長無情擊斃。
　　小鳳仙也落入魔手，押解回京。小鳳仙知道蔡鍔脫險(xiǎn)，再無牽掛，毅然赴死，和小雙喜相偎著走上刑場(chǎng)，就在槍響前的一瞬，袁瑛趕到“假傳圣旨”救下二人。徐德輝送蔡鍔到達(dá)日本，受蔡鍔之托回來幫助小鳳仙去云南。但卻被羅子興密告袁克定。徐德輝被迫跳樓自盡，小鳳仙出逃失敗。蔡鍔組建了歷史上著名的討袁護(hù)國軍，向獨(dú)夫民賊袁世凱宣戰(zhàn)！西南各省紛紛宣告獨(dú)立，不再聽命于袁世凱。內(nèi)憂外困的袁世凱，在眾叛親離中結(jié)束自己的一生。臨死前囑咐副總統(tǒng)黎元洪繼任大總統(tǒng)，一場(chǎng)復(fù)辟丑劇到此終于落幕。此時(shí)蔡鍔卻因操勞過度，喉病發(fā)作，不得不去上海就醫(yī)。蔡夫人又一次挺身而出，代丈夫赴京尋找小鳳仙……汪氏為讓小鳳仙死心，扣了所有蔡鍔寫給小鳳仙的信件。小雙喜再到云吉班問信得知蔡夫人前來，決定自己先去試探蔡夫人。由于小雙喜的誤會(huì)，陰差陽錯(cuò)使小鳳仙再次錯(cuò)過見蔡夫人的機(jī)會(huì)。由于蔡鍔的病已不可再等，終于含淚踏上日本的輪船。被耽擱太久的蔡鍔終于在日本不治逝世，終年僅三十六歲。舉國致哀，小鳳仙更是痛不欲生割腕自盡，死時(shí)，伴著她的只有她最心愛的那幅蔡鍔的對(duì)聯(lián)，和她“預(yù)約來生戀”的遺書。

　　正值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最艱苦的時(shí)期，普通農(nóng)民吳應(yīng)德（何政軍 飾）從日寇的活人實(shí)驗(yàn)中僥幸逃生，并由此加入八路軍。在一次行動(dòng)中，吳用自制的怪槍射殺敵軍頭目，其造槍才能和果敢膽識(shí)得到八路軍修械所廠長任如堅(jiān)（張光北 飾）的認(rèn)可，遂將吳招至麾下。在廠里，他結(jié)識(shí)了隊(duì)長羅克繩（李成儒 飾）、神槍手柳寶（范雷 飾）、兵工專家楊墨（羿坤 飾）、游擊隊(duì)長姚芳（陳麗娜 飾）、女醫(yī)生江燕（李依玲 飾）等各有所長的同志。大家齊心協(xié)力，共同投入優(yōu)良兵器的研發(fā)和改進(jìn)。而與此同時(shí)，以谷野正雄（馬衛(wèi)軍 飾）為首的日寇殫精竭慮尋找修械所所在，急于將八路軍的蓬勃力量扼殺在萌芽中。
　　吳應(yīng)德和伙伴們雖然沒有沖鋒陷陣在戰(zhàn)場(chǎng)最前沿，卻依然經(jīng)歷了生死的嚴(yán)峻考驗(yàn)……