王家深宅大院妻妾成群，表明家庭內(nèi)部存在復(fù)雜的人際關(guān)系。三少爺王柬芝（侯天來(lái) 飾）從北京大學(xué)返鄉(xiāng)，卻發(fā)現(xiàn)自己的妻子與家中的長(zhǎng)工王長(zhǎng)鎖通奸，并生下私生女杏莉。盡管王柬芝發(fā)現(xiàn)了這個(gè)情況，但他卻默認(rèn)了妻子與長(zhǎng)工的關(guān)系，忍受了這一恥辱。
與此同時(shí)，家中的使女出身的“母親”積極參與村里的抗日斗爭(zhēng)，成為一位革命母親。在她變革的過(guò)程中，這個(gè)女人從家庭中的困境走向積極投身社會(huì)運(yùn)動(dòng)，掌握了對(duì)付敵人的技能和決心。娟子（汪裴 飾）愛(ài)上了縣委書(shū)記姜永泉（谷智鑫 飾），但卻受到婦救會(huì)長(zhǎng)趙星梅的競(jìng)爭(zhēng)。此外，壯烈犧牲的兵工廠廠長(zhǎng)竟然是娟子的親哥哥，而趙星梅竟然是娟子的嫂子。
