二十世紀(jì)初，江西某煤礦。煤礦工人整天受礦主的壓榨奴役，卻連溫飽都顧不上。共產(chǎn)黨成立后，雷煥覺（王尚信 飾）被派到礦上，利用辦夜校的方式秘密組織工人，以期提高他們反壓迫、反剝削的思想覺悟。易老倌（魏鶴齡 飾）幾代挖煤，認(rèn)為受窮就是命，兒子易猛子（王熙巖 飾）則不信邪，要以拳頭打天下。猛子和秋英（祝希娟 飾）結(jié)婚當(dāng)天，巷內(nèi)瓦斯爆炸，礦主不顧井下大批工人未升井，要強(qiáng)行封井口，易猛子奮不顧身與其博斗，怎奈勢單力薄被捕。陳工頭（張雁 飾）趁機(jī)逼秋英還債，秋英無奈，自盡身亡。雷煥覺通過報(bào)紙揭露事件真相，礦工群情激憤，王連奎（鄭敏 飾）不得已釋放易猛子。事實(shí)教育了易猛子，工人們只有團(tuán)結(jié)起來才有強(qiáng)大的力量，罷工之火已呈燎原之勢......

　　七七事變前，鄧穎超（黃薇 飾）因患病化名李知凡太太住進(jìn)北平西山療養(yǎng)院，與病友清華女生胡杏芬（陳莎莎 飾）結(jié)下深厚友誼。盧溝橋事變后，李太太與住院病友積極募捐，慰勞二十九軍抗敵負(fù)傷將士。不久，杏芬等人遠(yuǎn)走陪都重慶，李太太則來到戰(zhàn)時(shí)中的武漢，從事?lián)尵入y童等抗日救亡運(yùn)動(dòng)。兩年后，杏芬與地下黨負(fù)責(zé)人郝君（徐曉東 飾）在重慶見到日夜思念的李太太，方知她是周恩來（王鐵成 飾）的夫人鄧大姐，崇拜之情油然而生。周恩來把杏芬安排在蘇聯(lián)駐華使館工作，一度對(duì)現(xiàn)實(shí)喪失信心的杏芬重新鼓起了生活的勇氣。郝君突然與他人結(jié)婚，杏芬脆弱的神經(jīng)受到致命打擊......

　　臺(tái)北嘉士集團(tuán)年輕英俊的總經(jīng)理高舜威，與“嫻”服飾店貌美才高的女時(shí)裝設(shè)計(jì)師林嫻在憩園茶藝館邂逅。高舜威告訴林嫻她酷像他昔日的友陳倩倩。林嫻托故離開后，一位年輕的日本便衣警察井上村來到了高舜威的身邊。與此同時(shí)，跟蹤林嫻多時(shí)的井上村，已將拍攝林嫻在各種場合活動(dòng)的照片電傳給日本警視廳，并告之：失蹤6年，轟動(dòng)朝野的著名歌星有板冬子，突然在臺(tái)北出現(xiàn)，已開始跟蹤。高舜威約林嫻在西餐廳共進(jìn)午餐，講起他第一位女友陳倩倩的故事……五年前的一個(gè)雨天，高舜威在茶藝館與陳倩倩相識(shí)，一見傾心，彼此相戀，但高舜威的父母堅(jiān)決反對(duì)兒子的選擇，他們要靠兒子與富家女王文琪的婚姻，來挽回嘉士衰敗的局面。高家父母當(dāng)面羞辱了陳倩倩。陳倩倩流著淚發(fā)狂似地沖出客廳，消失在雨簾之中。一個(gè)月后，高舜威從陳母那里得知，陳倩倩已經(jīng)出國，并已嫁人，高舜威絕望了。林嫻從與高舜威的談話中了解到，高舜威與王文琪的婚姻并不幸福。林嫻聽后流出了愛憐的淚水。兩人彼此相憐，身心融在一起。東京警視廳與臺(tái)北警察局關(guān)注著林嫻與高舜威的交往，他們證實(shí)了林嫻不是有板冬子，卻又對(duì)林嫻與有板冬子模樣相同感到不解，經(jīng)過調(diào)查，終于查出五年前陳倩倩出國并非結(jié)婚，而是治傷。五年前，陳倩倩從高家開車沖入雨中，不幸發(fā)生車禍，身負(fù)重傷，為付昂貴的手術(shù)費(fèi)，陳母接受了高母的錢，條件是保證陳倩倩不與高舜威再來往。醫(yī)生是田岡國雄。日本警方查出林嫻的護(hù)照是買的，且她買護(hù)照的時(shí)間正是有板冬子失蹤的時(shí)間。但林嫻對(duì)有板冬子卻一無所知，并在無奈中說出了田岡國雄。田岡國證實(shí)是按有板冬子的照片為陳倩倩整的容。田岡愛有板冬子，是他把相貌平平的有板冬子變成美麗的歌星，他要永遠(yuǎn)占有她，他將有板冬子關(guān)起來，有板冬子在絕望中自殺。田岡終被警方逮捕。王文琪在與高舜威去律師所辦理離婚的途中，將車沖向了高舜威為林嫻買的別墅。林嫻抱著奄奄一息的高舜威，滿臉的淚水灑在臺(tái)北的土地上。

　　根據(jù)王宗元小說《惠嫂》改編。 卡車在荒涼的高原上奔馳著。車廂里，剛從地質(zhì)學(xué)校畢業(yè)，自愿到高原來工作的年輕姑娘李婉麗，有些受不住高原的風(fēng)沙、嚴(yán)寒，旅途的顛簸和高山反應(yīng)的折磨，因而產(chǎn)生了回家的念頭。司機(jī)小劉諷刺她說：“哼!還不如昆侖山上一棵草!”他們到達(dá)了昆侖山口的一個(gè)宿食站——百里聞名的“司機(jī)之家”。李婉麗在這里見到了豪爽、熱情的女主人惠嫂。這間好似內(nèi)地一樣的小房子里面，充滿了笑語歡聲，熱騰騰可口的飯菜，主客真是親如一家。在惠嫂親切的照顧下。李婉麗感到了無限的溫暖。夜晚，惠嫂向李婉麗講起她剛從家鄉(xiāng)來這高原上的一段經(jīng)歷：她看不慣這個(gè)“鬼地方”，她認(rèn)為她老頭子——宿食站的站長老惠騙了她，她又哭又鬧地要回去，不管老惠怎樣說服，不管司機(jī)們多么需要她這樣一個(gè)熱心、能干的當(dāng)家人，她決心要走。最后，老惠惱火地罵她：“你呀!你還不如昆侖山上的一棵草!”接著，老惠激動(dòng)地向惠嫂敘說有關(guān)這棵昆侖草的典故。他講述了幾年以前他怎樣領(lǐng)著七個(gè)病號(hào)徒手修起了這幾孔土窯洞，敘說那經(jīng)得起雨雪冰霜，屹立在高山上的昆侖草，敘說他怎樣對(duì)著昆侖草發(fā)誓：“共產(chǎn)黨人要像松柏，又要像楊柳，要像松柏那樣堅(jiān)貞，要像楊柳插到哪里，就在哪里活!我一個(gè)共產(chǎn)黨員，難道還不如一棵草!”老惠的這一段回憶，撥動(dòng)了惠嫂的心弦。一個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚，司機(jī)小劉冒著大雪，兩天兩夜不吃不睡拉了一車糧食趕來，因?yàn)楦浇墓S即將斷糧，他又不顧自己極度的困乏饑餓，再次向風(fēng)雪中馳去。這些建設(shè)高原的人們，那火樣的熱情，鋼鐵般的意志，深深地打動(dòng)了惠嫂，她決心留下來建立起這個(gè)“司機(jī)之家”，使日夜在高原上奔波的司機(jī)們得到家的溫暖。黎明，李婉麗和小劉重新坐上卡車，向高原前進(jìn)。朝陽照耀著昆侖草，李婉麗也對(duì)著它發(fā)下誓言，決心要把自己的一生貢獻(xiàn)給高原，因?yàn)榛萆┙o她上了極富意義的高原第一課。

　　孔繁森要去上任的地方阿里，是一個(gè)海拔高，地廣人稀的地方。孔繁森的家人希望他能調(diào)回山東老家。美麗的阿里風(fēng)光令孔繁森的心情熱騰起來，同時(shí)，他也意識(shí)到自己的使命。到任后，發(fā)現(xiàn)這里缺電，缺少一切舒適的東西，很多干部紛紛想調(diào)走?？追鄙陨碜鲃t，帶著教委主任孟志華去看望山村小學(xué)的師生。給孤寡老人治病、送溫暖。在兵站，他與戰(zhàn)士們一起唱《說句心里話》。雪災(zāi)嚴(yán)重，孔繁森全身心投入救災(zāi)活動(dòng)，差點(diǎn)犧牲。他的親人從山東趕來看他，妻子王慶芝吐血住進(jìn)拉薩醫(yī)院，孔一直等阿里的災(zāi)情得到控制才滿身疲憊地去醫(yī)院看她。妻女走后，他和倪德昌、加措去北京向中央申請(qǐng)救災(zāi)款。經(jīng)過他的奔波，款項(xiàng)終于下來了?；氐桨⒗?，孔繁森和其它干部一起規(guī)劃阿里的前景圖。群眾和干部在他的鼓舞下對(duì)阿里的未來充滿了信心。在赴新疆的考察途中，共產(chǎn)黨的優(yōu)秀兒子孔繁森以身殉職。

　　1927年秋收起義失敗后，毛澤東率工農(nóng)革命軍第一軍第一師向南轉(zhuǎn)移，途中遭到敵人的襲擊，部隊(duì)損失慘重。隨后在決定部隊(duì)去向的問題上，領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)部產(chǎn)生了很大分歧，最后毛澤東的意見得到大多數(shù)同志的支持，部隊(duì)繼續(xù)向南轉(zhuǎn)移。到達(dá)永新縣三灣村后，毛澤東對(duì)剩余部隊(duì)進(jìn)行了及時(shí)的改編，確立了黨對(duì)軍隊(duì)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)。為建立鞏固的革命根據(jù)地，擴(kuò)大革命隊(duì)伍，毛澤東提出應(yīng)爭取袁文才和王佐等地方武裝勢力。在此問題上，余灑度等第一批黃埔軍校畢業(yè)的軍官又與毛澤東產(chǎn)生了分歧，余灑度等人以去省里匯報(bào)為名逃離井岡山。毛澤東以誠相待，終于取得了袁文才的信任，毛澤東的部隊(duì)駐進(jìn)了茅坪，毛澤東由此找到了知音賀子珍。為進(jìn)一步鞏固革命根據(jù)地，毛澤東一方面繼續(xù)爭取王佐，一方面派何長工去省委匯報(bào)，尋找南昌起義失敗后南下的朱德部隊(duì)。很快王佐接受改編，加入了工人農(nóng)革命軍，壯大的隊(duì)伍初戰(zhàn)告捷一舉拿下了新城。但在此時(shí)，省特派員周修明卻責(zé)令部隊(duì)改路去支援湖南暴動(dòng)，還錯(cuò)誤地傳達(dá)省委指示，開除了毛澤東的黨籍。不得已，毛澤東一面去中央申訴，一面出兵湖南。結(jié)果，軍隊(duì)遭到慘痛的失敗，也丟掉了后方的根據(jù)地。毛澤東氣憤不已，再次回到井岡山，經(jīng)過浴血奮戰(zhàn)，毛澤東與朱德的部隊(duì)終于1928年4月28日在井岡山勝利會(huì)師。