公元前三世紀(jì)中葉，中國(guó)歷史進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)末年。
　　秦國(guó)，赫赫有名的秦昭襄王壽終正寢，重病中的太子安國(guó)君即位稱王，并立庶出的公子異人為太子，出身楚國(guó)王族的王后華陽(yáng)夫人執(zhí)掌了國(guó)政大權(quán)。她也是異人的嫡母。
　　秦太子傅呂不韋只身潛回趙國(guó)邯鄲，找到名為質(zhì)子而寄居民間的趙姬趙政母子，準(zhǔn)
　　備將他們秘密接回秦國(guó)，恢復(fù)他們已經(jīng)漸被人們遺忘了的秦國(guó)太子妃與長(zhǎng)公子的身份。
　　呂不韋甫入邯鄲，即被趙國(guó)嚴(yán)密監(jiān)視，先是宅邸被圍，繼而公子趙政神秘失蹤，呂不韋臨危不亂，游說(shuō)權(quán)臣郭開(kāi)，曉以利害，施以重賄，倒使自己一行數(shù)人在趙軍護(hù)送下平安離開(kāi)邯鄲，卻不料行到途中，忽然遭到華陽(yáng)夫人密遣的秦國(guó)武士的劫殺，多虧呂不韋預(yù)有防范，大俠司空馬的突然現(xiàn)身，使趙姬母子又一次化險(xiǎn)為夷。
　　呂不韋護(hù)送趙姬母子才入函谷關(guān)，立刻得聞噩耗，即位才三天的安國(guó)君(孝文王)因病而逝，呂不韋等晝夜兼程趕回咸陽(yáng)，卻被太后華陽(yáng)夫人派出的將軍樊於期將趙姬母子攔在宮外。
　　華陽(yáng)夫人以國(guó)喪為由，不許趙姬母子進(jìn)宮完禮。滯留館驛中的趙姬母子迭遇險(xiǎn)境，呂不韋苦心孤詣?wù)埑鲎谑依铣細(xì)懝珵橼w政進(jìn)宮說(shuō)項(xiàng)，新王異人面對(duì)華陽(yáng)夫人辭言臉色左右為難，僵持難下之際少年公子趙政只身闖宮叩殿，請(qǐng)準(zhǔn)予認(rèn)祖歸宗，以盡人子之孝，完人倫之理。宗法祖制面前，華陽(yáng)夫人無(wú)奈，退身以求再舉。
　　在華陽(yáng)夫人威勢(shì)下，新王異人不得不立楚妃為后，楚妃之子成蛟成為未來(lái)太子的第一人選。呂不韋慮遠(yuǎn)謀深，一面授意趙姬奪寵于異人， 一面苦心教導(dǎo)公子趙政，同時(shí)以出色的才能將秦國(guó)治理的蒸蒸日上；一戰(zhàn)而滅東周之后，軍政大權(quán)盡歸于呂，華陽(yáng)夫人一派不甘心呂不韋的得勢(shì)，密謀發(fā)難，要在異人病勢(shì)沉疴中確立成蛟為太子，呂不韋與殤公結(jié)盟，利用王室宗法廷議制挫敗了華陽(yáng)一派，就在異人準(zhǔn)備宣布趙政為太子時(shí)，華陽(yáng)夫人突然出現(xiàn)，當(dāng)眾喝止異人：趙政不能立為秦國(guó)太子！
　　內(nèi)廷深處，華陽(yáng)夫人對(duì)異人道出真相：趙政不是你的兒子。異人聞言驚得口吐鮮血。
　　異人深夜往見(jiàn)生母夏太后，久居冷宮的夏太后早已堪透世情。
　　深夜里的秦宮大殿上，異人與呂不韋攤牌，呂不韋面對(duì)守宮武士的刀劍，面不改色；異人垂死之前，靈智突現(xiàn)，毅然下旨召見(jiàn)公子趙政。
　　華陽(yáng)夫人、殤公等秦廷政要深夜聞?dòng)嵹s到大殿時(shí)，公子趙政手持王璽坐在王座上，腳邊是已經(jīng)闔然長(zhǎng)逝的秦王異人。
　　在呂不韋與(太后)趙姬主持下，十三歲的嬴(趙)政登基稱王，與此同時(shí)，他的小侍從趙高正在接受宮刑，而他的兄弟成蛟正在華陽(yáng)夫人伴陪下為自縊殉情的母親送葬。
　　七年后，年滿二十歲的秦王嬴政一天一天顯得不順氣，因?yàn)榇茋?guó)政的仲父呂不韋閉口不提什么時(shí)候給王上冠禮(按：先秦制度，冠禮即男子成年禮，國(guó)王行加冠禮，意味著長(zhǎng)大成人，從此才可以獨(dú)立秉權(quán)理政)。倔犟的嬴政盡管心里窩火，當(dāng)著呂不韋的面卻絕不親口提及冠禮之事，一腔邪火都發(fā)泄在惹事生非上。
　　秦王的兄弟成蛟此時(shí)也已長(zhǎng)大成人，一心想著帶兵出征攻城掠地，做一個(gè)公子大將軍，而他的奶奶太王太后華陽(yáng)夫人對(duì)他卻另有寄托。兄弟倆人在演武場(chǎng)上蒙面相見(jiàn)，比武較技斗的難解難分……而此時(shí)，相邦兼號(hào)仲父的呂不韋也正與王太后趙姬“難解難分”，看著秦王一天天長(zhǎng)大，呂不韋深知與趙姬維持這樣的關(guān)系無(wú)異玩火自焚，卻無(wú)奈深宮寂寞的趙姬人屆中年更加強(qiáng)烈渴望著尋常人家的生活與情感。此時(shí)，門客云集的呂不韋府來(lái)了一位邯鄲的舊相識(shí)，此人乃趙姬當(dāng)初做歌舞伎時(shí)相好過(guò)的嫪?dú)?，呂不韋不得已計(jì)出下策，將扮成閹人的嫪?dú)彼腿胩髮m里，從此擺脫了趙姬的糾纏。
　　呂不韋與趙姬商議，該給王上選妃成婚了，各國(guó)公主聞?wù)俣?，連姻所涉及的巨大的政治利益使秦王的選妃成為各種勢(shì)力勾心斗角的舞臺(tái)。
　　公子成蛟在華陽(yáng)宮邂逅楚國(guó)公主阿蒻，驚羨其美，一見(jiàn)鐘情愛(ài)上了阿蒻，卻遭到華陽(yáng)夫人的反對(duì)。
　　到處惹事的秦王闖入趙國(guó)公主營(yíng)帳，意外地巧遇了總角之交青梅竹馬的伙伴黎姜，她現(xiàn)在是趙國(guó)公主(敏代)的侍女了。
　　選妃儀式上，秦王出人意料地把手中金笄插到了侍女黎姜頭上，全場(chǎng)大嘩。
　　呂不韋曉義動(dòng)情說(shuō)服黎姜，只有犧牲愛(ài)情才能成就一個(gè)偉大的君王，黎姜入見(jiàn)秦王，泣請(qǐng)自己的意中人迎娶趙國(guó)公主。
　　秦王在呂不韋與李斯啟發(fā)下明白了：必須犧牲自己不愿犧牲的，忍受他人不堪忍受的，超越常人無(wú)法超越的，才能成為一個(gè)真正的王。
　　秦王連夜追趕上趙國(guó)公主，請(qǐng)為婚姻，不料卻遭到敏代拒絕，這使秦王對(duì)這位金枝玉葉的貴胄小姐有了一個(gè)新的認(rèn)識(shí)。
　　秦王迎娶趙國(guó)公主敏代，大出華陽(yáng)夫人意料，楚公主阿蒻卻不以為意。
　　王家獵苑中，秦王巧遇阿蒻，驚為仙女，正要上前交談時(shí)，成蛟忽然出現(xiàn)，阿蒻成蛟并騎而去，留下發(fā)呆的秦王。
　　秦王獨(dú)入華陽(yáng)宮，要見(jiàn)阿蒻，華陽(yáng)夫人心中暗喜，阿蒻卻對(duì)秦王拒之以理，成蛟聞?dòng)嵹s來(lái)，兄弟倆暗中較上了勁。
　　聯(lián)軍伐秦，大將蒙驁戰(zhàn)死，公子成蛟請(qǐng)纓帶兵，廷議上，幾方勢(shì)力各懷心機(jī)，呂不韋最后批準(zhǔn)成蛟領(lǐng)兵出征，此舉大出秦王意外。
　　華陽(yáng)夫人將先王之劍贈(zèng)與成蛟；呂不韋教導(dǎo)秦王，秦王痛下決心，將唯一的兄弟送上戰(zhàn)場(chǎng)。
　　成蛟與阿蒻告別，阿蒻諄諄叮囑他一定要平安回來(lái)。
　　成蛟出師不利，兵困前線，呂不韋以秦王名義發(fā)出斥責(zé)令，成蛟不服，護(hù)送輜重糧草到前線的昌平君羋靈點(diǎn)破機(jī)關(guān)，原來(lái)是呂不韋與秦王聯(lián)合起來(lái)要置成蛟于死地，成蛟驚怒交加，終于知道了原來(lái)自己才是唯一血統(tǒng)正宗的大秦王位繼承人。
　　成蛟向國(guó)內(nèi)發(fā)出討罪檄文，起兵造反，矛頭直指秦王和呂不韋，秦廷嘩然，秦王看過(guò)檄文，腦中一片空白，看呂不韋時(shí)，卻是一片坦然。秦王驅(qū)馳數(shù)百里，來(lái)到趙姬避居的雍城，想從母親那里問(wèn)清楚自己到底是誰(shuí)的兒子，不料在雍城行宮卻看到母親與嫪?dú)彼谝黄?，秦王憤然舉劍劈向嫪?dú)薄?br />　　歸程途中，秦王遭到樊於期劫殺，又是司空馬突然出現(xiàn)，化解了一場(chǎng)生死之難。
　　秦王深夜入?yún)胃?，?dú)見(jiàn)呂不韋，二人相對(duì)，百感交集，在疾風(fēng)暴雨驚心動(dòng)魄的情感與理智交鋒之后，呂不韋平靜地告訴秦王：天下最高貴的血統(tǒng)將從你開(kāi)始。秦王向呂不韋行大禮叩拜。
　　一夜之間秦王長(zhǎng)大成人，談笑間平息了秦廷內(nèi)部的混亂，繼而祭告祖廟，將成蛟逐出宗冊(cè)，發(fā)兵平亂。
　　阿蒻改裝私蒞前線，巧遇道家風(fēng)骨的繚子，在他引導(dǎo)下親眼目睹了兄弟相殘的一場(chǎng)大戰(zhàn)，秦王以氣吞天下的氣勢(shì)最后從精神上打垮了成蛟，也使得阿蒻從此對(duì)他另眼相看了。
　　平叛成功，秦王政威信大升，論功行賞，心懷忐忑的昌平君竟意外地被賞了左相國(guó)；華陽(yáng)夫人一病不起，臨終前召見(jiàn)秦王，倆人敞開(kāi)心扉，進(jìn)行了最后一次坦率的交鋒，秦王以國(guó)之重禮隆重安葬華陽(yáng)夫人。
　　沒(méi)有人再能阻止秦王舉行加冠禮了，奇怪的是秦王自己反倒不再提起。趙姬為長(zhǎng)信侯嫪?dú)鄙聝鹤樱瑡獨(dú)彼叫罴冶?，結(jié)黨納眾，決心為自己的兒子與秦王拼死一搏。
　　秦王政欲擒故縱，離開(kāi)咸陽(yáng)，讓嫪?dú)背浞直硌?，自己卻悄悄來(lái)到難忘童年記憶的邯鄲，尋找不告而別的黎姜，化裝成商人拜訪常勝將軍李牧，收服兒時(shí)的敵人黎漢，以經(jīng)歷了一系列風(fēng)險(xiǎn)奇遇后回到咸陽(yáng)時(shí)，長(zhǎng)信侯嫪?dú)钡呐褋y已經(jīng)一觸即發(fā)了。
　　為了履行對(duì)呂不韋的承諾，黎姜竭力躲著不讓秦王找到自己，卻不小心落入嫪?dú)笔种?。，一次比武?jìng)技中，嫪?dú)笔窒滦率盏挠率咳炎鳛楠?jiǎng)賞的黎姜贏到手中。
　　三更欲娶黎姜，黎姜先是不從，后與三更約定，若能反戈一擊助秦王挫敗嫪?dú)?，便以終身相許，三更滿口答應(yīng)，黎姜的心思，原打算一死以報(bào)秦王，殊不知三更正是秦王手下武士，受秦王密遣先來(lái)臥底的。
　　秦王政赴雍城祖廟行加冠大典，嫪?dú)崩锰筅w姬軟禁了相邦呂不韋，買通宗室大將軍嬴成，矯傳太后御旨，借機(jī)調(diào)兵起事。
　　加冠大典如期舉行，原定主持大典的呂不韋遲遲不到，秦王政自行登上禮壇，命宗室老臣代替呂不韋向自己授王劍，此時(shí)，呂不韋趕到了。
　　嫪?dú)苯K于發(fā)難，兵分兩路，一路攻打雍城，一路占領(lǐng)王宮，攻打雍城一路遭到蒙恬麾下禁衛(wèi)軍的頑強(qiáng)阻擊；而奉命攻占王宮的三更卻在宮中突遇敏代公主臨盆……
　　大將軍嬴成突然的背后一擊，嫪?dú)笔窒碌碾s牌軍頃刻間土崩瓦解，帶冠佩劍的秦王在萬(wàn)眾簇?fù)硐路祷叵剃?yáng)，才入宮，即被一片清脆的嬰兒啼哭吸引，趕到時(shí)，只看見(jiàn)黎姜抱著孩子，渾身帶血的三更持劍護(hù)在左右，敏代公主已經(jīng)去了，臨終留下遺言，請(qǐng)黎姜代為撫養(yǎng)這個(gè)孩子，至此，三更才明白原來(lái)自己竟然愛(ài)上了秦王的心上人。
　　秦王誅殺嫪?dú)?，攮撲了倆個(gè)尚在襁褓中的兄弟，放逐了太后趙姬，論功行賞，呂不韋被冷冷地置于一旁。
　　公主敏代留下的兒子秦王給他起名叫扶蘇。
　　秦王放逐太后，眾臣紛紛諫阻，秦王命趙高在大殿前燒起油鍋，要上諫章的先下油鍋，二十七位大小臣僚先后赴死，誰(shuí)也沒(méi)想到第二十八位前來(lái)請(qǐng)死的竟是相邦呂不韋……
　　秦王遵從華陽(yáng)夫人遺囑，娶楚國(guó)公主阿蒻為后，合巹之夜，阿蒻卻提出要先拜見(jiàn)婆婆(趙姬)。
　　韓國(guó)疲秦之計(jì)被揭發(fā)，秦王當(dāng)著六國(guó)賀使的面審問(wèn)韓國(guó)派來(lái)的奸細(xì)鄭國(guó)，從而引發(fā)了大規(guī)模驅(qū)逐六國(guó)客卿(士)的運(yùn)動(dòng)，就連深得秦王賞識(shí)的李斯也不能幸免，李斯黯然離秦，在函谷關(guān)感慨身世命運(yùn)時(shí)繚子出現(xiàn)了。
　　呂不韋知道逐客運(yùn)動(dòng)最終的矛頭是指向自己的，遂夜見(jiàn)秦王，自請(qǐng)免去相邦，離開(kāi)咸陽(yáng)，與此同時(shí)，繚子拿著李斯?jié)a心瀝血寫成的《諫逐客書(shū)》來(lái)見(jiàn)秦王，秦王毅然收回逐客令，并委任鄭國(guó)為少司工，全力開(kāi)鑿鄭國(guó)渠。
　　文信侯呂不韋就國(guó)河南，河南馬上又成了一個(gè)新的政治中心；秦王命嬴成統(tǒng)軍攻打韓國(guó)，指名要韓王送出公子韓非，秦王隨軍出征，真正的目標(biāo)卻是謫居河南的呂不韋。
　　河南洛陽(yáng)呂府，呂不韋散財(cái)遣客，其生死之交司空馬堅(jiān)持要與呂不韋生死與共，呂不韋卻向他提出生前最后一個(gè)請(qǐng)求：要他承諾在自己死后繼續(xù)輔佐秦王。
　　秦王政與呂不韋最后訣別的時(shí)刻到了，這是呂不韋給他上的最后一課。呂不韋最終用死給自己的兒子鋪平了通向最偉大的王者的道路，當(dāng)秦王問(wèn)他最后還有什么要求時(shí)，呂不韋只說(shuō)了一句：迎回太后。
　　在遷徙巴蜀的路上，呂不韋與返回咸陽(yáng)的趙姬相遇了，趙姬為呂不韋唱起了倆人初相識(shí)時(shí)最喜歡的歌……
　　韓非入秦，受到秦王隆重款待，李斯用智，最終使秦王明白韓非的書(shū)可以用，韓非這個(gè)人卻不能留。
　　秦王發(fā)兵滅韓，拉開(kāi)了十年統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的大幕，國(guó)恨家仇，年輕的公子張良從此走上了漫長(zhǎng)的復(fù)仇之路。
　　秦王統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的第二個(gè)目標(biāo)是宿敵趙國(guó)，出發(fā)前，黎姜請(qǐng)求隨駕同行，被秦王拒絕了。
　　大軍出發(fā)，秦王急切地等待著前方傳回的戰(zhàn)報(bào)，這時(shí)繚子不告而別，秦王拋下戰(zhàn)事去追繚子，卻見(jiàn)到繚子正在下一局奇特的棋。
　　秦軍連續(xù)受挫于李牧統(tǒng)率的趙軍，秦王從繚子計(jì)，行間于趙國(guó)權(quán)臣郭開(kāi)。李牧與秦王如約在陣前相見(jiàn)，李牧義正辭嚴(yán)拒絕了秦王，卻不知已經(jīng)暗中中計(jì)。
　　垂垂老矣的太后趙姬執(zhí)意要回邯鄲，黎姜以照顧太后和扶蘇為名義，終于也跨上了返鄉(xiāng)的旅途。
　　昏庸的趙王將李牧問(wèn)罪處死，秦軍擊潰趙軍，再次包圍了邯鄲。
　　太后趙姬抵達(dá)陣前，迫不及待馬上要進(jìn)邯鄲，秦王不顧手下勸阻，親自駕車向著仍在激戰(zhàn)中的邯鄲城走去。
　　秦軍以空前慘重的代價(jià)攻占了邯鄲，太后趙姬在故居的大槐樹(shù)下，在秦王不舍地追問(wèn)中闔然而逝。
　　邯鄲城被攻占，趙王成了階下囚，但趙國(guó)的反抗并未停止，秦王推行郡縣的計(jì)劃在此遭到拼死的抵抗，以鐵腕回答抵抗的秦王又不得不使黎姜、三更這些忠實(shí)于自己的善良人直面血腥的屠殺。
　　一直被秦王扣做人質(zhì)不放的燕太子丹借機(jī)逃回燕國(guó)，網(wǎng)羅死士，結(jié)交豪俠，一心要以刺殺的方式結(jié)束秦王的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。經(jīng)田光舉薦，燕丹認(rèn)識(shí)了荊軻。荊軻一諾之后，從燕丹手里要走了準(zhǔn)備貢獻(xiàn)給秦王的燕女綠娘，以自己的方式度過(guò)了向人生告別的最后時(shí)光。
　　易水河畔，燕太子丹一行白衣縞素，和著高漸離悲壯的筑樂(lè)，為一去不返的荊軻送行。
　　荊軻行刺失敗，秦王發(fā)兵易水，燕丹謝罪自殺，燕王亡走遼東，六國(guó)中又有一國(guó)變成了秦國(guó)的郡縣。
　　華陽(yáng)宮中，王后阿蒻與昌平君羋靈相對(duì)而嘆，倆人都知道，秦軍鐵騎所向，就該輪到楚國(guó)了，論身份，倆人貴為秦國(guó)的王后和相國(guó)，論出身，倆人身上都流著楚國(guó)王族(羋氏)的血，兩難的宿命使他們無(wú)法抉擇又不得不做出最終的抉擇。
　　秦王要同時(shí)伐楚滅魏，老將王翦卻提出伐楚至少要六十萬(wàn)兵馬才行，秦王嘲笑王翦人越老膽越小，遂將伐楚指揮大權(quán)交與年輕的將軍李信。
　　昌平君掛印歸楚，王后阿蒻與繚子的友情受到秦王猜忌，華陽(yáng)宮被封禁了。
　　李信率領(lǐng)的秦軍被楚將項(xiàng)燕以優(yōu)勢(shì)兵力所擊敗，消息傳來(lái)，秦王立即去拜訪蟄居鄉(xiāng)下的王翦。秦王坦率地承認(rèn)了自己的失誤，說(shuō)動(dòng)王翦重掌帥印，并將舉國(guó)精兵盡數(shù)給予。王翦為了消除秦王的顧慮，則大張其口，要田要地，要金要銀。
　　秦王將女兒許配王翦，詔命陣前成婚，備受宮廷內(nèi)亂困擾的楚帥項(xiàng)燕決定孤注一擲偷襲秦軍，卻被王翦將計(jì)就計(jì)一仗擊敗。楚國(guó)一敗涂地，楚王被擄，昌平君墜城殉國(guó)，消息傳到華陽(yáng)宮，阿蒻請(qǐng)求繚子送她回楚國(guó)，秦王下令，任何人不得阻攔。
　　江邊，繚子正待解纜而去，秦王趕到，對(duì)阿蒻做最后的挽留，阿蒻囑托秦王照顧好他們的孩子胡亥，終于追隨她的楚國(guó)先祖去了，遼闊的云夢(mèng)澤上，渺渺飄來(lái)楚辭的歌聲……
　　公元前二百二十一年，秦王政二十六年，發(fā)大軍攻齊，一直對(duì)秦的吞并采取和平退讓政策的齊國(guó)刀劍生銹，甲仗已朽，秦軍一戰(zhàn)而下臨淄，虜齊王建。至此，天下盡歸于秦。
　　秦王政在祖廟舉行隆重祭告大典，隨即甩下眾人，白馬簫簫，渭水西風(fēng)，獨(dú)自馳向荒原……
　　秦宮大殿上，文武畢集，秦王請(qǐng)議帝號(hào)，宗室大將軍嬴成覷機(jī)提出分封子弟功臣，建立諸侯國(guó)的提議，贏得一片響應(yīng)，秦王政頓生警覺(jué)。
　　同樣熱切渴望封侯的李斯受眾人委托，起草了《勸封侯書(shū)》準(zhǔn)備呈奏秦王，臨上朝前，多謀多慮的李斯忽發(fā)奇想拜訪了中車府令趙高，倆人都是知名的書(shū)法高手，李斯袖出《勸封侯書(shū)》請(qǐng)趙高批評(píng)，趙高淡淡一語(yǔ)，驚出李斯一身冷汗。
　　嬴成等人拜訪已經(jīng)成人的公子扶蘇，尋求他的支持，扶蘇態(tài)度曖昧，隨后而至的秦王也對(duì)扶蘇的態(tài)度表示了不滿。
　　秦王夜見(jiàn)李斯，許為兒女親家，不料卻遭到扶蘇的拒絕。
　　朝會(huì)上，嬴成以宗室首領(lǐng)自居，與秦王直面抗?fàn)?，力陳分封之必要，秦王引而不發(fā)，嬴成等又推出李斯代表功臣下僚向秦王進(jìn)一步施壓，李斯袖出奏章，朗朗念出題名，乃是《諫封侯書(shū)》。
　　分封制被秦王無(wú)情地否決，秦王命李斯下詔：設(shè)天下為三十六郡，郡下設(shè)縣，郡縣長(zhǎng)官統(tǒng)由自己直接任命，修馳道，統(tǒng)一文字統(tǒng)一度量衡，從今往后，天下萬(wàn)民只有一個(gè)領(lǐng)袖，只聽(tīng)一個(gè)人的命令，那就是他——秦始皇帝！
　　永遠(yuǎn)不停止進(jìn)取的秦始皇開(kāi)始經(jīng)營(yíng)他理想中史無(wú)前例的龐大帝國(guó)，六國(guó)的財(cái)富、美女奇珍被送往咸陽(yáng)集中，將軍黎漢在押送途中結(jié)識(shí)了燕女綠娘，趙高之弟趙成則意外地捕獲了在逃的高漸離。
　　趙高刺瞎高漸離雙目，將其獻(xiàn)與始皇，高漸離演奏中投筑擊刺始皇未逞，含笑而死，始皇遷怒，趙高獲罪。
　　李斯奉旨審理趙高，趙高的學(xué)生公子胡亥為師求情，趙高終于死里逃生。
　　高漸離事件深深刺激了始皇，使之感覺(jué)到帝國(guó)大廈下面涌動(dòng)的火山，從而開(kāi)始了他十一年皇帝生涯中無(wú)止無(wú)休的巡旅。
　　秦山封禪，秦始皇搜羅了天下最有學(xué)問(wèn)的儒生博士，把他們養(yǎng)在了咸陽(yáng)。
　　東巡至海，方士草寇來(lái)者不拒，盡遣海外，尋訪仙山不死之藥，同時(shí)也要他們向海外帶去大秦帝國(guó)的高度文明。
　　操勞過(guò)度的秦始皇終于病倒在巡旅途中，扶蘇、黎姜趕來(lái)侍奉醫(yī)藥，就在三人其樂(lè)融融時(shí)，張良買來(lái)的死士向始皇車駕投出了致命一擊。
　　行刺失敗，逃入荒山避禍的張良陷入極度苦悶時(shí)，繚子出現(xiàn)了。
　　數(shù)次逃過(guò)生死劫難的秦始皇變得更加剛愎獨(dú)斷，李斯趙高目睹一批批諫諍者的悲慘下場(chǎng)，采取了更加小心謹(jǐn)慎，曲意奉迎的對(duì)策，公子扶蘇因此對(duì)這二人更加不滿。
　　秦始皇遣蒙恬北逐胡人，修筑長(zhǎng)城以絕邊患，發(fā)王綰等攻略南方，直至嶺南，同時(shí)發(fā)徭役、刑徒七十萬(wàn)修阿房宮，作驪山陵，龐大的帝國(guó)在超負(fù)荷運(yùn)作下發(fā)出痛苦呻吟，但這些聲音都被李斯、趙高聯(lián)合擋在了始皇視聽(tīng)之外。
　　始皇帝親自批準(zhǔn)的最大一支海外尋仙隊(duì)伍即將啟行，此時(shí)有人告發(fā)這支隊(duì)伍的首領(lǐng)徐福心懷異端，始皇聞報(bào)親自趕往海邊，禁衛(wèi)軍將徐福一行團(tuán)團(tuán)圍住……始皇親自執(zhí)斧，為徐福斷纜送行。
　　經(jīng)過(guò)此事，李斯、趙高再一次領(lǐng)教了始皇的洞察英明。
　　被始皇奪去實(shí)權(quán)的宗室大將軍嬴成不甘寂寞，聯(lián)合對(duì)帝國(guó)施政不滿的博士官們向李斯、趙高為首的官宦集團(tuán)發(fā)難，兩派斗爭(zhēng)愈演愈烈，公子扶蘇也被深深卷入其中。
　　始皇作壽，博士淳于越上疏批評(píng)國(guó)政，始皇開(kāi)始警覺(jué)到帝國(guó)潛在的危險(xiǎn)，李斯趙高為了保住既得的利益，有意混淆帝聽(tīng)，咸陽(yáng)城內(nèi)一時(shí)謠傳四起。
　　因?yàn)榉鎏K的教育而與始皇發(fā)生爭(zhēng)吵的黎姜回到父親燒制兵馬俑的窯場(chǎng)，始皇視察兵馬俑，借題發(fā)揮敲打扶蘇，扶蘇搬出儒家的理論與始皇辨駁。
　　儒生博士與官宦集團(tuán)兩派斗爭(zhēng)日趨激烈，一生崇法輕儒的始皇帝斷然下令焚書(shū)，孰料此舉不但未能平息儒生的反抗，反而引發(fā)了更強(qiáng)烈的抗?fàn)帯?br />　　李斯之女將決定坑殺儒生的消息傳給扶蘇，扶蘇找到始皇，拼死諫諍，始皇怒極之下要?dú)⒎鎏K，黎姜舍身相救，倒在始皇劍下。
　　扶蘇被始皇發(fā)往北地監(jiān)軍，李斯之女毅然同行。長(zhǎng)城腳下，扶蘇邂逅了為尋夫已經(jīng)走遍長(zhǎng)城的孟姜女。
　　始皇巡視驪山，在兵馬俑工地見(jiàn)到了繚子、張良和被自己放逐已久的三更，坐在一起吃起了始皇小時(shí)候在黎姜那吃過(guò)的牛骨燉豆。
　　始皇帝三十七年，年屆五十的他在自己開(kāi)創(chuàng)的遼闊版圖上開(kāi)始了最后一次巡旅，幾千里行程下來(lái)，在曾經(jīng)埋葬過(guò)一代英主趙武靈王的沙丘舊宮廢墟上，這位精疲力竭的老人再也走不動(dòng)了。
　　始皇以最后的威嚴(yán)望著趙高在遺囑上印下御璽，睜眼而逝，趙高長(zhǎng)久不敢抬頭，更不敢相信始皇真的會(huì)死。
　　上郡軍營(yíng)，流星劃過(guò)，平地驚雷，扶蘇演八卦……沙丘大營(yíng)，趙高將嚇傻了的胡亥扶上御榻，李斯篡改遺詔，名揚(yáng)海內(nèi)的書(shū)法大家寫下了畢生最難看的一幅字。
　　上郡軍營(yíng)，堪透世情宿命的扶蘇與繚子傾心交談，等待著李斯到來(lái)。
　　秦始皇帝的葬禮驚天動(dòng)地，獨(dú)立山巔的張良俯視氣勢(shì)雄渾的大墓，一時(shí)百感交集，不禁發(fā)出“偉哉秦始皇！”的由衷感嘆。
　　題湊落下時(shí)發(fā)出一聲聲悶響，大地仿佛也在跟著顫抖。
　　宏大的秦俑軍陣追隨著這位千古一帝象是征服地下的世界去了。
　　倒梯形的大墓一層層合攏，加封，形成百余米高的山蓋，又在歲月風(fēng)化的作用下成為今天的模樣。
　　字幕升起：
　　秦二世皇帝(胡亥)元年，農(nóng)民出身的陳勝、吳廣揭竿而起，扯起反秦大旗，一時(shí)天下響應(yīng)。
　　翌年，李斯與趙高爭(zhēng)權(quán)，以謀反罪處斬，并滅族。
　　再一年，趙高殺秦二世皇帝于望夷宮。
　　同年，劉邦率義軍攻入咸陽(yáng)，秦亡。
　　幻想著一世二世乃至萬(wàn)世不滅的秦始皇帝,他創(chuàng)立的大秦帝國(guó)只存在了十五年不到就在農(nóng)民起義的烈火中灰飛煙滅了,但他所創(chuàng)立的封建帝制,在中國(guó)歷史上卻一直沿續(xù)了二千一百多年。