本片根據(jù)真實故事改編，講述了紐約黑手黨血腥的江湖恩怨，把所謂的“江湖道義”還原為人性的丑陋與貪婪。
　　亨利?希爾（雷?李歐塔 飾）從小不學無術，跟著老大保利，靠收取保護費、走私、搶劫，他娶了美麗的妻子凱倫，有可愛的女兒，迷人的情婦，名車豪宅，生活優(yōu)渥。
　　吉米?康維（羅伯特?德尼羅 飾）和湯米（喬?佩西 飾）是亨利的好朋友，三人一起經歷和很多事情：殺死羞辱湯米的意大利黑手黨頭領比利?貝茲；策劃德航劫案，并干掉同伙，私吞贓款；甚至背著老大保利販毒。
　　當然，他們的生活，除了享受金錢帶來的權勢之外，更多的，是朝不保夕的動蕩：湯米因為比利?貝茲的死，被人槍殺；亨利自己因為販毒被警方逮捕，其他人也受到牽連。
　　凱倫想盡辦法將亨利保釋出來，此時他們已經一無所有，被人孤立，危機四伏。他們要想盡辦法活下去，無論以怎樣的方式，付出怎樣的代價……

　　亨利（考特尼·萬斯 Courtney B. Vance 飾）是小鎮(zhèn)上受人敬仰的牧師，他的妻子茱莉亞（惠特尼·休斯頓 Whitney Houston 飾）則是教會唱詩班的主唱，這對璧人在旁人眼中是一對天衣無縫的伉儷，可是實際上，他們要面臨的問題遠比一般人所設想的多得多。
　　作為一名牧師，亨利要做的事情并非只有傳教那么簡單，他還要負責處理教會中發(fā)生了許多棘手的意外，這令亨利感到疲憊不堪，與此同時，對于家庭的疏忽讓他和茱莉亞之間的感情也亮起了紅燈。某日，走投無路的亨利向上帝祈禱，希望主能夠幫他度過難關，誰知道上帝真的實現(xiàn)了他的愿望，派來一位名叫杜德利（丹澤爾·華盛頓 Denzel Washington 飾）的天使來到了亨利的身邊。